北美黑啄木鸟

识别

乌鸦大小的啄木鸟，通体石板黑，头顶那撮鲜红的冠羽从额部向后扬起成一个尖角，极为醒目。颈侧和脸部有粗大的白色纵纹，飞行时翼下白斑一闪即现。雄鸟的红冠一直延伸到额部，颊上另有一道红色条纹；雌鸟的冠羽够不到嘴基，颊纹是黑色的。北美现存没有第二种这样体型的啄木鸟可比——大概已经灭绝的象牙嘴啄木鸟是唯一更大的。

它专吃木工蚁，在立枯木上凿出一排排规则的、很深的方形洞，直通树心里的蚁道。一棵树可能被反复开凿好几个星期，凿痕之大甚至能让本已虚弱的树干折断。因为需要粗大的老树，它多见于成熟林和留有大量立枯木的河狸塘一带，废弃的巢洞之后会成为林鸳鸯、猫头鹰、貂和蝙蝠的住所。雌雄都会发出洪亮、带回响的一串「kuk」声，尾音渐慢，受惊时则是一声高而野的「wuck」；鼓点低沉缓慢，能传出很远。

先靠听：空心树干上的鼓点和那串响亮的「kuk-kuk-kuk」往往在看见鸟之前就能听到。正在作业的个体，不是攀在枯树上上下移动，就是以乌鸦般缓慢的振翅飞过。树干上新鲜的椭圆形和长方形洞、四周散落的浅色木屑，说明它就在附近活动；一对鸟终年守着领地，这样的地点值得反复去看。