三趾鸥

识别

三趾鸥是常见鸥类里最秀气的一种：身形小巧、线条柔和，头部纯白，背部珍珠灰，翼尖一点漆黑，像被蘸了墨。喙黄色，腿和脚是黑色——这一特征在殖群里格外醒目，也是它英文名的来历。眼睛深色，嵌在一张圆润温和的脸上；飞行时双翼细长而微微下弯。非繁殖季它是纯粹的远洋鸟，从岸边几乎看不到。幼鸟的羽色反差很大，翼上黑白交错，还带着黑色颈环，和整洁的成鸟判若两鸟。

三趾鸥在表层取食，低头探水叼起小鱼、浮游生物和下脚料，不像鲣鸟那样深潜；它们常在上升流和潮锋上结群，也会跟着渔船和正在捕食的鲸群。它的名字来自叫声——夏天崖壁上此起彼伏的「kitti-waake」。繁殖时它把海草和泥用粪便粘在最窄的石台上，巢看起来摇摇欲坠，其实粘得很牢。每对育一至三只雏鸟。和多数鸥不同，它冬季严格留在海上，会远远散布到北大西洋深处。

要去崖上看：三趾鸥成片挤在朝海的石台上，英国的本普顿崖、弗兰伯勒角和邓斯坦堡都有大群，冰岛与挪威同样可观。晚春到初夏最好，那时叫声最盛、殖群最热闹。留意贴在石台上的个体，也看崖面前贴着飞过的密集鸥群，再听听那个给它命名的叫声。因为它冬天远在海上，任何一次近距离观察都是夏天的特权——一入秋，它们就消失在开阔大洋里了。